TPS:n vierasviikonloppu päättyi sunnuntaina 3–2-tappioon Ilvekselle. Tasainen ottelu ratkesi lopulta päätöserässä, jossa kotijoukkue käytti tehokkaasti TPS:n virheet edukseen.

Avauserä eteni varsin tasaisissa merkeissä, mutta TPS pelasi hyvällä peli-ilmeellä ja vei laukaukset 17–11. Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin tilanteessa 0–0.

Toisen erän alussa TPS onnistui maalinteossa, kun Lukas Wernblom vei mustavalkoiset 0–1-johtoon Petteri Lindbohmin ja Lukas Haudumin esityöstä. Ilves nousi kuitenkin tasoihin erän puolivälin jälkeen Luke Henmanin osumalla, kun Ilves käytti vastahyökkäyksensä tehokkaasti joten päätöserään lähdettiin tilanteesta 1–1.

Ottelun ratkaisu nähtiin päätöserän loppupuolella. Ilves siirtyi 2–1-johtoon ajassa 55.01, kun Austin Strand pelasi itsensä vapaaseen maalintekopaikkaan ja viimeisteli kotijoukkueen johtoon. TPS haki lopussa tasoitusta ilman maalivahtia, mutta Ilves iski vielä alivoimalla tyhjään maaliin.

Otto Paajanen kavensi ylivoimalla vain 16 sekuntia ennen päätössummeria, mutta tasoitukseen aika ei enää riittänyt.

Ottelu oli myös tilastojen valossa tasainen. Maaliodottama kirjattiin Ilvekselle 2,24–2,05, TPS vei laukaukset 51–47 ja kiekonhallinnan 54–46 prosenttia.

Molemmat päävalmentajat nostivat ottelun jälkeen esiin sen, kuinka kova vaade pelissä oli. TPS:n päävalmentaja Toni Söderholmin mukaan TPS pystyi vastaamaan siihen hyvin, ja peli-ilme oli hyvä mutta ratkaisevat hetket kääntyivät lopulta Ilvekselle.

– Ensimmäinen erä oli meiltä erinomainen. Kokonaisuutena esitys oli hyvä, mutta tehokkuus jäi puuttumaan. Toinen erä oli vielä ihan ok, mutta kolmannessa tuli muutama heikompi hetki, joista Ilves pääsi rankaisemaan, Söderholm summasi.

Vaikka ottelu päättyi häviöön Söderholm oli tyytyväinen joukkueen ilmeeseen.

– Onnittelut vastustajalle. He olivat sitkeitä, roikkuivat mukana ja tekivät maalin silloin, kun siihen tuli paikka. Kaiken kaikkiaan meiltä kuitenkin hyvä ja sitoutunut esitys. Tykkäsin siitä, miten joukkue pelasi tänään.