TPS:n otteluviikko käynnistyy perjantaina Gatorade Centerissä, kun mustavalkoiset kohtaavat Vaasan Sportin. Liigan otteluohjelmaan tehtyjen muutosten myötä TPS pelaa tällä viikolla kaksi ottelua peräkkäisinä päivinä – tiistain vierasottelu HIFK:ta vastaan siirtyi ensi viikolle. Perjantain kotiottelun jälkeen joukkue matkustaa lauantaina Tampereelle Tapparan vieraaksi.

TPS lähtee perjantain kamppailuun voitto alla. Viime lauantaina mustavalkoiset kaatoivat JYPin Gatorade Centerissä lukemin 4–1 yli 8 000 katsojan edessä. Ottelu eteni TPS:n osalta nousujohteisesti, ja vahva päätöserä ratkaisi voiton. Lukas Haudum viimeisteli kolmannessa erässä hattutempun.

Päävalmentaja Toni Söderholm oli tyytyväinen viime lauantain otteluun, mutta katseet ovat jo tulevassa ottelurupeamassa ja pelin kehittämisessä.

– Ihan yleisellä tasolla olemme tyytyväisiä viime otteluun. JYPiä vastaan oli hieno tapahtuma kaikkineensa, ja sen päälle haluamme tietenkin rakentaa.

Sportista jäi hampaankoloon kauden ensimmäisessä kohtaamisessa

TPS ja Sport kohtaavat perjantaina toistamiseen tällä kaudella. Syyskuun alussa Vaasassa pelattu ottelu päättyi Sportin 2–1-kotivoittoon. Söderholmin mukaan joukkueella jäi Vaasassa pelatusta ottelusta paljon parannettavaa. Myös Sport lähtee illan otteluun voitto alla, sillä vaasalaiset kaatoivat keskiviikkona Ilveksen kotikaukalossaan lukemin 2–1.

– Edellisestä pelistä Sportia vastaan jäi tietenkin tuloksenkin puolesta hampaankoloon. Meiltä se oli vähän hapuileva esitys. Sport on myös parantanut ja tiivistänyt peliään koko ajan, kuten muutkin joukkueet.

Tiiviin otteluohjelman keskellä TPS:n valmistautumisessa korostuu kuitenkin ennen kaikkea oman pelaamisen kehittäminen.

– Tässä peliruuhkassa tulemme keskittymään todella paljon siihen, mitä itse teemme, ja pysymme siinä tiiviisti kiinni. Vastaan tulee monenlaisia joukkueita ja haluamme laittaa parastamme pöytään, se on selvä juttu, Söderholm toteaa.

Loukkaantumiset ja kokoonpano

Tällä hetkellä TPS:ltä sivussa on ainoastaan kapteeni Niklas Friman. Frimanin aiemmin annettu poissaoloarvio on ennallaan, ja tarkempi paluuaikataulu täsmentyy kuntoutuksen edetessä. TPS on ilmoittanut illan otteluun 8 puolustajaa, ja Gabriel Chicoine tekee paluun kokoonpanoon. Kasper Pikkarainen on puolestaan lepovuorossa illan ottelussa. Maalivahdeista tolppien välissä aloittaa Eetu Mäkiniemi, ja 2. maalivahtina tänään toimii Noa Vali.

Viikonloppuna kaksi ottelua

TPS:n viikonloppu jatkuu heti lauantaina Tampereella, kun vastassa on Tappara. Joukkueet kohtasivat jo syyskuussa Turussa, jolloin TPS vei pisteet vakuuttavasti lukemin 4–0. Ennen Tampereen vierailua katseet ovat kuitenkin perjantain kotiottelussa. TPS–Sport käynnistyy Gatorade Centerissä perjantaina klo 18.30. Liput otteluun osoitteesta tps.lippu.fi.
​​​​​​​