TPS nappasi perjantai-iltana kolme sarjapistettä Gatorade Centerissä, kun Kiekko-Espoo kaatui lukemin 4–2. Tasaisen kamppailun voittomaalista vastasi nuori Jeremi Virtanen.

TPS:n ja Kiekko-Espoon välinen kohtaaminen eteni tasaisissa merkeissä, eikä kumpikaan joukkue onnistunut ottamaan selvää hallintaa pelistä ottelun alkuvaiheessa. Molemmilla oli ottelussa omat hyvät hetkensä, mutta TPS onnistui lopulta kääntämään kamppailun edukseen.

Illan ratkaisijaksi nousi Jeremi Virtanen, jonka viimeistelemä osuma jäi ottelun voittomaaliksi. Mustavalkoiset pitivät lopulta kiinni johtoasemastaan ja nappasivat tärkeän 4–2-kotivoiton. Ensimmäisestä maalista vastasi Sisu Yliniemi, ja myös Axel Landén onnistui tällä kaudella ensimmäisen kerran maalinteossa. Viimeisestä TPS:n maalista vastasi Joel Määttä, joka viimeisteli viimeisen maalin tyhjiin.

Voitto oli TPS:lle viikon toinen, sillä keskiviikkona joukkue haki kaksi sarjapistettä Helsingistä HIFK vieraana.

TPS:n päävalmentaja Toni Söderholm ei ollut täysin tyytyväinen joukkueensa esitykseen voitosta huolimatta.

– Emme oikein kunnioittaneet voittamisen lainalaisuuksia ottelun alussa. Menetimme kiekkoja keskialueella ja annoimme vastustajalle turhaan vastahyökkäyksiä. Emme myöskään puolustaneet niin kuin olisi pitänyt. Siitä tuli palautetta joukkueelle, sillä sinne päin pelaaminen ei ole voittavaa jääkiekkoa, Söderholm totesi.

Päävalmentajan mukaan TPS onnistui kuitenkin parantamaan otteitaan ottelun edetessä.

– Saimme toisessa erässä nostettua tasoa ja konetta käyntiin. Ruusu pelasi hyvin, ja Yliniemen ja Määtän kentät onnistuivat hyvin. Kolmannessa erässä ei sitten ollut enää suurempaa moitittavaa. Emme kuitenkaan saaneet alussa oikein pelirytmistä kiinni tai omaa identiteettiämme esiin. Pystymme kyllä pelaamaan paremmin.

Söderholm antoi myös tunnustusta ottelun voittomaalin viimeistelleelle Virtaselle.

– Jeremi pelaa ennakkoluulottomasti, ymmärtää peliä hyvin ja voittaa yksi vastaan yksi -tilanteita. Onnistumisten kautta on hyvä jatkaa.

TPS:n ottelut jatkuvat heti lauantaina Porissa Ässien vieraana, jolloin ottelutapahtumassa juhlistetaan Porin prikaatin 400-vuotista historiaa.

– Luotan siihen, että joukkueessa on viisautta ja kokemusta – pelaajat tietävät, mitä huomenna on edessä. Varmasti hieno ilta tulossa, kun juhlistetaan Porin prikaatia, Söderholm päätti.