TPS palaa lauantaina kotiyleisönsä eteen, kun Gatorade Centeriin saapuu vieraaksi vahvasti kautensa aloittanut JYP. Illan otteluun on luvassa erittäin suuri yleisömäärä, ja mustavalkoisilla on mahdollisuus kääntää viime viikkojen tuloskurssia ison kotiyleisön edessä. Viime kauden keskinäisistä kohtaamisista TPS:llä riittää myös parannettavaa, sillä JYP vei nimiinsä kaikki neljä joukkueiden välistä ottelua.

TPS aloitti kautensa vahvasti, mutta viime kierroksilla tuloskunto on yskähdellyt. Seitsemästä edellisestä ottelusta voittoja on kertynyt kaksi. Pelillisesti mukaan on mahtunut hyviäkin otteluita ja jaksoja, mutta etenkin maalinteon tehokkuus on noussut esiin useammassa kamppailussa. Keskiviikkona TPS jäi Espoossa ilman pisteitä Kiekko-Espoon viedessä voiton 4–2. Mustavalkoiset nousivat päätöserässä neljän maalin takaa kahden osuman päähän, mutta kiri ei lopulta riittänyt.

Lauantaina vastaan asettuu alkukauden kärkijoukkueisiin lukeutuva JYP. Jyväskyläläiset aloittivat kautensa kuudella peräkkäisellä voitolla, mutta voittoputki katkesi perjantaina Hämeenlinnassa HPK:n oltua parempi maalein 2–1. JYP sai äskettäin ison takaiskun, kun selvisi että hyökkääjä Santeri Huovilan ja puolustaja Roni Jokisen kaudet päättyivät loukkaantumisiin. Huovila ehti kerätä kuudessa ottelussa tehot 1+7.

Ihmisoikeudet kuuluvat urheilun ytimeen

Illan ottelu on TPS:n ja Ihmisoikeusliiton yhteinen teemaottelu, jossa nostetaan esiin Älä riko urheilua -kampanjaa ja sen viestiä: ihmisoikeudet kuuluvat urheilun ytimeen ja urheilu kuuluu kaikille. TPS pelaa ottelun kampanjan visuaalisesta ilmeestä ammentavissa erikoispaidoissa. Pelipaidat huutokaupataan, ja huutokaupan tuottoja ohjataan Ihmisoikeusliiton työhön yhdenvertaisemman urheilun puolesta.

Kokoonpano ja loukkaantumiset

TPS:n loukkaantumistilanne on parantunut viime aikoina. Veli-Matti Savinainen palasi keskiviikkona pitkän poissaolon jälkeen pelaavaan kokoonpanoon ja pelasi kauden ensimmäisen ottelunsa. Tällä hetkellä sivussa on ainoastaan kapteeni Niklas Friman. Frimanin aiemmin annettu poissaoloarvio on ennallaan, ja tarkempi paluuaikataulu täsmentyy kuntoutuksen edetessä.

Hyökkäysketjuihin tehdään muutoksia keskiviikon ottelusta. Niin sanottu kolmen L:n ketju tekee paluun, kun Lars Bryggman, Lukas Haudum ja Lukas Wernblom pelaavat jälleen yhdessä. Myös kakkosketju palaa alkukaudelta tuttuun koostumukseensa. Kolmannessa ketjussa pelaavat Veli-Matti Savinainen, Joel Määttä ja Jeremi Virtanen. Neljännen ketjun muodostavat Kasper Pikkarainen, Vili Munkki ja Aatos Koivu. Niklas Ylitalo on illan ottelussa 13. hyökkääjänä.

Puolustuksessa Petteri Lindbohm ja Ruben Rafkin jatkavat parina. Sisu-Petteri Lehtonen saa rinnalleen Axel Landénin, ja kolmannen pakkiparin muodostavat Alexis Binner ja Arttu Tuhkala. Oliver Lauridsen on seitsemäntenä puolustajana.

Eetu Mäkiniemi aloittaa TPS:n maalilla.

TPS–JYP käynnistyy Gatorade Centerissä klo 17.00.