TPS avasi Liiga-kauden 2026–2027 voitokkaasti tiistai-iltana Gatorade Centerissä. Viime kauden finalisti KooKoo kaatui kotiavauksessa lukemin 4–2. TPS tuli otteluun vahvasti ja hallitsi avauserän tapahtumia, mutta kaksi oman alueen kiekonmenetystä tarjosivat KooKoolle paikat kääntää tilanteen hetkellisesti 1–2-vierasjohdoksi. Mustavalkoisten osumista avauserässä vastasivat ylivoimalla Sisu Yliniemi ja Lars Bryggman.

Päävalmentaja Toni Söderholm oli tyytyväinen siihen, että harjoituskaudella nähty positiivinen ilme siirtyi myös tosipelien puolelle.

– Se oli joukkueelta tasapainoinen esitys. Kahdessa ensimmäisen erän maalissa maila ehkä vähän tärisi, mutta jokaisessa erässä oli paljon erittäin hyviä ja tasapainoisia hetkiä. Voitto oli mielestäni täysin ansaittu, Söderholm arvioi.

Erityisesti Söderholm nosti esiin joukkueen reagoinnin avauserän takaiskuihin. TPS ei menettänyt otettaan, vaikka vahvan alun jälkeen KooKoo pääsi kahdella nopealla osumalla johtoon.

– Penkillä tuntui oikeastaan hieman epäonniselta, että päästimme ne kaksi maalia. Sellaisia asioita voi kuitenkin tapahtua. Pidin ennen kaikkea siitä rauhallisuudesta, jolla joukkue reagoi. Emme lähteneet panikoimaan, vaan ymmärsimme, miten ottelua pitää jatkaa. Kun pääsimme puhumaan asioista ja joukkue kävi niitä yhdessä läpi, meillä oli selkeä käsitys tilanteesta. Tiesimme, missä olimme tehneet virheitä ja että meidän piti vain jatkaa työntekoa.

TPS karkasi toisessa erässä

Toisessa erässä TPS jatkoi kärsivällisesti omaa peliään. Palkinto tuli ajassa 33.16, kun Niklas Frimanin laukaus muutti Lukas Haudumista suuntaa ja painui KooKoon verkkoon. TPS siirtyi näin ollen johtoon lukemin 3–2. Päätöserässä Lars Bryggman nousi toistamiseen esiin. Ylivoima ehti juuri loppua kun ruotsalaishyökkääjä viimeisteli illan toisen osumansa maalin edestä ja vei TPS:n 4–2-johtoon. KooKoo haki vielä lopussa kavennusta ilman maalivahtia, mutta TPS puolusti johtoasemansa varmasti loppuun asti.

Söderholm oli kokonaisuudessa erityisen tyytyväinen viisikon yhteistyöhön.

– Ottelussa oli paljon tilanteita, joissa kaikki viisi pelaajaa tukivat toisiaan jäällä. Sitä tapahtui käytännössä koko 60 minuutin ajan, ja juuri siitä pidin eniten. Pelaajat tunnistivat omat roolinsa koko ajan. Yhtäkään ottelua ei pelata täydellisesti, mutta teimme paljon hyviä asioita ja pelaamisemme oli tasapainoista. Teimme valtavasti töitä, menimme kovaa kamppailuihin ja voitimme paljon kaksinkamppailuja myös hyökkäysalueella. Siihen olin todella tyytyväinen.

– Oli tietysti hienoa, että Lasse sai pari maalia. Molemmat olivat hienoja osumia, ja toista maalia edelsi pitkä ja hyvä hyökkäysalueen pyöritys, joka sitten kruunautui siihen maaliin. Hän on todella älykäs pelaaja. Hänellä ei ole jäällä kiire, koska hänen peliälynsä ja pelinymmärryksensä ovat niin korkealla tasolla, Söderholm kuvailee.

Seuraavaksi mustavalkoinen juhlapäivä

Kauden ensimmäiset pisteet jäivät Turkuun, mutta seuraavaa kotiottelua ei tarvitse odottaa pitkään. TPS kohtaa lauantaina Gatorade Centerissä HIFK:n, kun vuorossa on mustavalkoinen juhlapäivä.

Söderholm antaa joukkueen kuitenkin ensin käsitellä kauden avauksen ennen katseiden kääntämistä seuraavaan otteluun.

– Huomenna otamme vielä vähän etäisyyttä tähän. Kokoonnumme tietenkin aamulla ja harjoittelemme hieman, mutta sen jälkeen alamme vähitellen suunnata ajatuksia seuraavaan. Tämä ottelu saatiin nyt pelattua, annetaan tunteiden hieman laskeutua ja sen jälkeen meillä on hyvin aikaa ladata itsemme uudelleen, Söderholm päättää.

Seuraavan kerran pelataan siis jo lauantaina, kun TPS–HIFK ja mustavalkoinen juhlapäivä valtaavat Gatorade Centerin. Kaikki hallille – nähdään lauantaina!