TPS:n Liiga-kausi jatkuu tänään tiistaina Gatorade Centerissä, kun vastaan asettuu Jukurit. Ottelu käynnistää TPS:n kauden ensimmäisen kolmen ottelun viikon.

Mustavalkoiset palasivat maanantaina joukkueharjoituksiin vapaan viikonlopun jälkeen. Kolmesta ensimmäisestä ottelusta TPS:llä on kaksi voittoa ja kuusi pistettä. Viime keskiviikkona kauden ensimmäinen vierasottelu päättyi Vaasassa Sportin 2–1-voittoon.

Uuteen viikkoon TPS lähtee myös vahvistuneella puolustuksella. Petteri Lindbohm liittyi joukkueeseen loppukauden kattavalla sopimuksella Niklas Frimanin loukkaantumisen jälkeen. Sopimus sisältää ulkomaanoption.

Päävalmentaja Toni Söderholm pitää tärkeänä, että TPS pystyi reagoimaan muuttuneeseen tilanteeseen nopeasti.

– Tällaisessa tilanteessa on tärkeää toimia niin, että se horjuttaa joukkuetta mahdollisimman vähän. Kun tulee paha loukkaantuminen, on hyvä, että saimme mukaan kokeneen ja vahvan joukkuepelaajan, joka on jo osoittanut oman tasonsa ja sen, mihin hän pystyy. Etenkin nyt, kun otteluita tulee enemmän, on tärkeää, että meillä on vaihtoehtoja, Söderholm kertoo.

Lindbohmin vahvuudet käyttöön

32-vuotias Lindbohm tuo TPS:n puolustukseen runsaasti kokemusta. Hän on pelannut urallaan Liigan lisäksi muun muassa NHL:ssä, SHL:ssä, Sveitsin pääsarjassa ja KHL:ssä sekä voittanut Suomen paidassa maailmanmestaruuden ja olympiakultaa. Viime kaudella puolustaja edusti HIFK:ta.

– Hän on sellainen pelaaja, jonka kanssa ei tarvitse käydä hirveästi keskusteluja hänen roolistaan. Hänellä on hyvin terve ja realistinen kuva itsestään pelaajana. Me tiedämme, miten hän pelaa, ja hän tietää itse, miten hän pelaa. Haluamme, että hän tekee oman työnsä parhaalla mahdollisella tasolla. Hän on varmasti enemmän puolustava pelaaja, joka tulee saamaan vastuuta myös alivoimalla.

Jukureita vastaan tarvitaan kärsivällisyyttä

Tiistain vastustaja Jukurit on kerännyt kauden neljästä ensimmäisestä ottelustaan kaksi voittoa. Kahden tappion jälkeen mikkeliläiset ovat kääntäneet kurssinsa ja voittaneet kaksi edellistä otteluaan Sportia ja HIFK vastaan yhteismaalin 7–1.

– Mielenkiintoinen haaste. He pelaavat erittäin tiiviisti, ovat vaikea vastustaja ja puolustavat vahvasti. He pelaavat joukkueena ja viisikkona todella hyvin. He eivät anna vastustajalle paljon. Meidän täytyy hyväksyä, ettemme tule saamaan valtavasti avoimia maalipaikkoja tai ylivoimahyökkäyksiä. Heidän pelinsä on niin tiivistä. Meillä täytyy olla oikeanlaista kärsivällisyyttä, vaikka haluammekin olla tilanteissa aggressiivisia.

Tiistain jälkeen TPS:n viikko jatkuu jo torstaina kotiottelulla Tapparaa vastaan. Kolmen ottelun viikko voi tuoda mukanaan myös muutoksia kokoonpanoon, mutta Söderholm ei halua katsoa vielä Jukurit-ottelua pidemmälle.

– Katsotaan. Voi olla, että tulee pientä rotaatiota, mutta otamme tämän nyt ottelu kerrallaan. Keskitymme ensin illan otteluun ja katsomme sitten tilannetta uudelleen.

Kokoonpano ja loukkaantumiset

TPS tiedotti viikonloppuna joukkueen tämänhetkisestä loukkaantumistilanteesta, eikä tilanteeseen ole tullut sen jälkeen muutoksia. TPS:n tuore vahvistus Petteri Lindbohm ottaa paikan ykköspakkiparista Axel Landénin rinnalta. Muuten kokoonpano säilyy edellisotteluun nähden ennallaan. Ainoana muutoksena Noa Vali toimii illan ottelussa varamaalivahtina. TPS:n maalilla jatkaa Eetu Mäkiniemi, jolle ottelu on kauden neljäs.

TPS–Jukurit tänään tiistaina klo 18.30 Gatorade Centerissä.