TPS päättää runkosarjan keskinäiset kohtaamiset KalPan kanssa tänään Kuopiossa, kun joukkueet iskevät yhteen Olvi Areenalla kello 18.30. Kyseessä on kauden neljäs ja samalla runkosarjan viimeinen kohtaaminen näiden kahden välillä, ja panosta riittää erityisesti mustavalkoisten näkökulmasta.

Joukkueet kohtasivat edellisen kerran tasan viikko sitten Turussa. Tuolloin TPS nappasi 3–2-voiton jatkoajalla, ja lähtee illan kamppailuun johtoasemassa keskinäisissä otteluissa voitoin 2–1. Vaikka KalPa on ollut koko kauden mittakaavassa selkeästi vahvempi ja majailee sarjataulukossa kahdeksantena, on TPS pystynyt haastamaan kuopiolaiset tasaväkisesti tämän kauden kohtaamisissa.

Viimeisten viiden ottelun otannalla joukkueet lähtevät iltaan melko samankaltaisista asetelmista. KalPa on napannut kaksi voittoa, TPS yhden, eikä kummankaan vire ole ollut aivan huipussaan. Sarjataulukon asetelmat tekevät kuitenkin TPS:n tilanteesta huomattavasti tukalamman: turkulaiset ovat sijalla 12 ja matkaa pudotuspeliviivan alapuolelle on neljä pistettä. Haaste on kova, mutta viime viikon voitto antoi osoituksen siitä, että TPS:llä on keinot horjuttaa KalPaa.

Kokoonpano ja loukkaantumiset

Illan ottelussa TPS:n kokoonpanossa nähdään merkittäviä muutoksia. Eetu Päkkilä nousee ykkösketjun laidalle, kun taas Leevi Teissala ottaa paikan kakkosketjun laidassa. Linus Nässén tekee paluun kokoonpanoon ja pelaa kakkosketjun keskushyökkääjänä. Kalle Myllymaa siirtyy kolmosketjun keskikaistalle. Sisu Lehtonen nähdään poikkeuksellisesti nelosketjun vasempana laitahyökkääjänä.

Puolustuksessa Axel Landén palaa ykköspakkipariin Alexis Binnerin rinnalle, ja Oliver Lauridsen muodostaa kakkospakkiparin Arttu Tuhkalan kanssa. Kolmosparissa pelaavat Tarmo Reunanen ja Mitja Jokinen, ja Victor Sjöholm toimii illan ottelussa seiskapakkina. Eetu Mäkiniemi aloittaa maalilla ja Markus Ruusu toimii luukkuvahtina.

Hyökkäyksessä poissaolot ovat merkittäviä. Veli-Matti Savinainen on sivussa pelikieltonsa vuoksi, sillä hänen kymppitilinsä täyttyi lauantain ottelussa. Lisäksi Miro Ruokonen, Joel Määttä ja Niklas Ylitalo ovat poissa sairastumisen takia.

Tämän lisäksi sivussa ovat myös Ruben Rafkin ja Noa Vali. Rafkinin tilannetta seurataan päivä kerrallaan. Valin osalta tilannetta tarkastellaan viikko kerrallaan, eikä paluun tarkka aikataulu ole vielä tässä vaiheessa selvillä.