TPS matkustaa lauantaina Poriin toiseen peräkkäiseen kohtaamiseen sarjakärki Ässiä vastaan. Perjantain Turun kamppailu oli tasainen ja intensiivinen vääntö, jossa TPS oli suuria jaksoja hyvin pelin päällä. Lopulta kolmannen erän ratkaisuhetket käänsivät ottelun vieraille, mutta nyt mustavalkoisilla on mahdollisuus kuitata tulos nopeasti ja napata viikonlopusta pisteitä tiiviissä sarjataulukossa.

Ässät jatkaa Liigan piikkipaikalla, ja TPS majailee edelleen sarjataulukon kymmenennellä sijalla. Lauantain kohtaamisella on turkulaisittain selvä painoarvo: piste-ero kärkeen on yhä kurottavissa, ja sarjan keskikasti on äärimmäisen tasainen. Perjantaina TPS osoitti, että pystyy haastamaan sarjakärjen tasaveroisesti. Joukkue hallitsi ajoittain pelin rytmiä, sai hyökkäyspeliinsä lisää liikettä ja loi riittävän määrän paikkoja voittoon. Lopputulos ratkesi kuitenkin kurittomuuteen väärillä hetkillä sekä niihin pieniin yksityiskohtiin, jotka ovat aiemminkin koituneet joukkueen kohtaloksi tällä kaudella.

Päävalmentaja Toni Söderholm näki esityksessä paljon positiivista, vaikka tulos ei ollut toivottu:

“Vaikka tappio tulikin, niin tehtiin kyllä paljon asioita oikein ja niin kuin haluttiin. Se viimeinen rohkeus ja juonikkuus, ja tukipeli että päästäisiin keskustaan vielä paremmin murtautumaan, ehkä puuttui. Mutta nähtiin hyökkäyspelissä enemmän liikettä ja hyvin kaikki otti osaa siihen.”

TPS:n kehityskohteet ovat pitkälti samat kuin aiemminkin: tehokkuuden on parannuttava, ratkaisuhetkillä tarvitaan enemmän malttia ja omia virheitä täytyy pystyä karsimaan. Kurittomuus — erityisesti ottelun tärkeillä hetkillä — on maksanut pisteitä useampaan otteeseen. Lisäksi joukkue etsii edelleen parannusta erikoistilanteisiinsa. Tänään kaukaloon tekee paluun kapteeni Tarmo Reunanen, eli varsinkin ylivoimaan saadaan tärkeä lisäpalanen takaisin.

Kokoonpano ja poissaolot

TPS tiedottaa säännöllisesti rosterinsa tilanteesta. Puolustuksessa Tarmo Reunanen palaa kokoonpanoon, mutta Mitja Jokinen on puolestaan sivussa illan ottelusta sairastumisen vuoksi. Lisäksi Victor Sjöholm sai eilisessä ottelussa kolhun, ja hänen tilanteestaan saadaan tarkempi arvio ensi viikon aikana.

Hyökkäyspäässä aiemmat arviot ovat ennallaan. Linus Nässénin tavoitteena on paluu kaukaloon helmikuussa. Kasper Pikkaraisen paluu joukkueharjoituksiin on tämänhetkisen arvion mukaan mahdollinen marraskuun aikana, minkä jälkeen pelillinen aikataulu täsmentyy. Myös Robin Keihään kohdalla tavoitteena on palata joukkueharjoituksiin vielä tämän kuun aikana.

Hyökkäys jatkaa ennallaan, mutta puolustuksessa pakkiparit on muokattu uusiksi puolustajiston muutosten myötä. TPS:n maalissa aloittaa tänään Noa Vali.