TPS ja HIFK kohtaavat runkosarjassa toiseksi viimeistä kertaa, kun mustavalkoiset matkaavat Helsinkiin. Kyseessä on kauden kolmas keskinäinen ottelu joukkueiden välillä, ja panokset kasvavat runkosarjan edetessä, sillä joukkueet taistelevat tällä hetkellä samoista sijoituksista.

HIFK on voittanut kauden molemmat aiemmat kohtaamiset. Joukkueet kohtasivat ensimmäisen kerran Turussa syyskuun lopussa, jolloin HIFK vei voiton lukemin 1–2. Toinen ottelu pelattiin Helsingissä marraskuun lopussa, ja tuolloin kotijoukkue oli vahvempi maalein 3–2. Kiekko putoaa jäähän tänään Helsingissä klo 18.30.

HIFK on viime aikoina lisännyt tempoaan ja kerännyt pisteitä hyvään tahtiin. Helsinkiläiset ovat voittaneet edellisistä viidestä ottelustaan neljä ja ovat ennen illan ottelua sarjataulukon 13. sijalla. TPS:n viimeiset viisi ottelua ovat olleet rikkonaisempia, ja niistä on irronnut kaksi voittoa. Mustavalkoiset ovat sarjataulukossa kymmenentenä. Joukkueiden välillä on vain kolme pistettä, joten illan ottelulla on merkittävä vaikutus sijoituksiin.

Kokoonpano ja loukkaantumiset

TPS lähtee illan otteluun viilatulla kokoonpanolla. Loukkaantumistilanne on viime aikoina hieman helpottanut, mutta samalla nuorista pelaajista Mitja Jokinen, Kasper Pikkarainen ja Aatos Koivu ovat poissa kokoonpanosta U20-maajoukkuetehtävien vuoksi. Illan ottelussa TPS:n maalia vartioi Noa Vali, ja puolustukseen palaa Victor Sjöholm, joka nähdään jälleen kaukalossa loukkaantumisen jälkeen. Joel Määtän tilannetta puolestaan seurataan yhä päivä kerrallaan. Hyökkäyksestä puuttuvat lisäksi edelleen Linus Nässén, jonka arvioitu paluu on helmikuussa, sekä Robin Keihäs, jonka paluuajankohta on toistaiseksi avoin.