Perjantain ja lauantain välisenä yönä koettiin hienoja mustavalkoisia hetkiä, kun Emil Hemming Turun Palloseurasta varattiin ykköskierroksella. Eilen illalla varaustilaisuus Las Vegasissa jatkui, ja jälleen kerran kaksi nuorta TPS-pelaajaa varattiin NHL:n puolelle - tällä kertaa kolmoskierroksella.

Ensin Aatos Koivu varattiin numerolla 70 Montreal Canadiensin toimesta. Koivu otti isoja kehitysharppauksia viime kaudella - hän teki liigadebytin ja nousi yhdeksi ikäkausimaajoukkueensa kärkisenttereistä. Valinta herättää varmasti kylmiä väreitä urheiluromantikkojen keskuudessa, sillä kaikki muistavat Saku Koivun pitkän taipaleen seuran kapteenina ja paluun kentille syöpätaistelun jälkeen.

Kolmantena TPS-pelaajana varauksen sai New Jersey Devilsin varaama Kasper Pikkarainen, varausvuorolla 85. Myös Pikkaraisen valinnassa on historian havinaa, sillä isä Ilkka nähtiin uransa aikana Devils-paidassa. Koivun tavoin myös Pikkarainen otti kehitysharppauksia TPS:n U20-joukkueessa ja teki liigadebyyttinsä viime kaudella. Lisäksi voimahyökkääjä pelasi vahvat U18-kisat Pikkuleijonissa.

”Hienoja saavutuksia nuorilta urheilijoilta. Yksi kynnys on menestyksekkäästi nyt ylitetty ja seuraava tavoite siintää jo pelaajien silmissä. TPS kokee ylpeyttä voidessaan kulkea yhdessä näiden pelaajien kanssa tällaisia matkoja ja mahdollistaa urheilijoille erinomaisen menestymisen alustan missä he pääsevät mittaamaan, kehittämään itseään ja nauttimaan urheilun tarjoamista haasteista. Onnittelut Aatokselle ja Kasperille hienosta saavutuksesta”, toteaa TPS:n urheilujohtaja Rauli Urama.

Kasper Pikkaraisen kummiyrityksenä toimii Kaulo & Partners.