Turun Palloseura otti toisen kerran putkeen 2 pisteen voiton keskiviikko-iltana Gatorade Centerissä, kun Vaasan Sport kaatui voittolaukauskilpailun jälkeen lukemin 3–2. Ottelu oli tasainen, mutta TPS otti lopulta kaksi pistettä Noa Valin varmojen torjuntojen ja Sisu-Petteri Lehtosen kylmäpäisen ratkaisun myötä.

TPS aloitti ottelun vahvasti ja hallitsi ensimmäistä erää selvästi. Tim Söderlund Leger vei isännät johtoon näyttävällä rystylaukauksella, mutta Sportin Johan Sundström kuittasi pian tasoituksen turkulaisten puolustuksen virheen seurauksena. TPS kuitenkin palautti johdon nopeasti, kun Leevi Teissala viimeisteli Tarmo Reunasen loistavasta poikittaissyötöstä kauniin 2–1-maalin, joka jäi erän viimeiseksi.

Toisessa erässä TPS kadotti otettaan ja peli muuttui rikkonaisemmaksi, mutta Noa Vali piti isännät johdossa torjumalla varmasti. Maaleja ei erässä nähty. Kolmannessa erässä Sport nousi tasoihin, kun Charles Bertrand karkasi TPS:n puolustukselta ja viimeisteli kliinisesti. Jatkoajalla Sport aloitti vahvasti, mutta TPS sai hallinnan loppua kohden. Lukas Wernblom karkasi lopulta läpiajoon ja kaadettiin – ylivoima toi useita paikkoja, mutta tolppaa lähemmäs ei päästy.

Ratkaisu syntyi lopulta voittolaukauskisassa, jossa Noa Vali pysäytti kaikki Sportin yritykset. Sisu-Petteri Lehtonen nousi illan sankariksi viimeistelemällä tyylikkäästi voittomaalin. TPS otti voitosta tärkeät kaksi pistettä ja jatkaa kolmen ottelun viikkoaan perjantaina Mikkelissä ja lauantaina Lahdessa.

TPS:n päävalmentaja Toni Söderholm kehui maalivahti Noa Valia ja vahvaa alkua mutta ei ollut muuten tyytyväinen joukkueensa suoritukseen.

– Hyvä lähtö peliin. Ensimmäiset viisitoista minuuttia pelattiin juuri sellaista helppoa ja suoraviivaista peliä kuin haluttiinkin. Sen jälkeen työn tekeminen kuitenkin katosi. Alettiin heitellä kiekkoa huolimattomasti ja jouduttiin puolustamaan pitkiä vaihtoja, erityisesti toisessa erässä. Paljon parempaan on pystyttävä – ja ennen kaikkea kollektiivisesti, totesi päävalmentaja Toni Söderholm ottelun jälkeen.

Liigaan paluun tehnyt Doug Shedden puolestaan kiitteli mahdollisuuttaan palata Suomeen ja Sportin peräsimeen. – Olen kiitollinen tästä mahdollisuudesta. Viihdyin erinomaisesti edellisellä kerralla Suomessa ja hienoa olla taas mukana tässä haasteessa. Olemme vielä alkumatkalla, mutta pidin joukkueen asenteesta ja työnteosta. Paikkoja oli voittoonkin, mutta tällä kertaa on oltava tyytyväinen yhteen pisteeseen, Shedden summasi.