SaiPa ja TPS iskevät yhteen Lappeenrannassa illan Liiga-kierroksella, kun kiekko putoaa jäähän kello 18.30. Kyseessä on joukkueiden kolmas kohtaaminen tällä kaudella, ja aiemmat kamppailut ovat menneet selvästi SaiPan nimiin.

TPS lähtee otteluun tappio niskassaan, sillä mustavalkoiset kärsivät vuoden ensimmäisessä ottelussaan 5–2-vierastappion Ilvekselle Tampereella. Turussa kaivataan nyt ryhtiliikettä, ja Lappeenrantaan joukkue saapuu tavoitteenaan napata vuoden ensimmäinen voitto.

SaiPa on ollut TPS:lle tällä kaudella hankala vastustaja. Lappeenrantalaiset ovat voittaneet molemmat aiemmat keskinäiset ottelut selvin lukemin 6–1, joten kotijoukkue lähtee iltaan henkisesti niskan päällä.

Viimeisestä viidestä ottelustaan SaiPa on voittanut kaksi ja majailee sarjataulukossa vahvasti neljännellä sijalla. TPS:n vire on ollut samankaltainen, sillä myös turkulaiset ovat ottaneet kaksi voittoa viimeisestä viidestä ottelustaan, mutta sarjataulukossa joukkue löytyy vasta kymmenenneltä sijalta.

Illan ottelussa TPS hakee ennen kaikkea ehjempää esitystä ja revanssia kauden aiemmista kohtaamisista, kun taas SaiPa pyrkii vahvoihin otteisiin kotiyleisön edessä ja pitämään keskinäisten otteluiden komennon itsellään.

Kokoonpano ja loukkaantuneet

Alexis Binner tekee tänään TPS-debyyttinsä seitsemäntenä puolustajana. Tarmo Reunanen nousee kakkosketjuun Landénin pakkipariksi. Arttu Tuhkala nähdään ykkösketjun takalinjoilla Lauridsenin kanssa. Noa Vali on sivussa illan kokoonpanosta sairastumisen takia. Leevi Teissala kärsii pienestä kolhusta, ja hänen tilannettaan seurataan päivä kerrallaan. Linus Nässénin kuntoutus on edennyt hyvin, ja tavoiteltu paluuaika sijoittuu helmikuun alkupuoliskolle. Robin Keihään tilanteessa ei ole tapahtunut muutoksia. Aatos Koivu, Mitja Jokinen ja Kasper Pikkarainen palasivat eilen U20-MM-kisoista, minkä takia heitä ei vielä tänään nähdä kokoonpanossa. TPS tiedottaa mahdollisista muutoksista tai tarkennuksista arvioihin heti, mikäli tilanteissa tapahtuu muutoksia.