Perjantai-iltana Turun Palloseura aloittaa viikonlopun tuplakohtaamiset Ilvestä vastaan Tampereen Nokia Arenalla. Joukkueet kohtaavat heti uudelleen lauantaina Turussa, Gatorade Centerissä. Ilves on pelannut ailahtelevan alkukauden. 13 ottelun jälkeen tamperelaisilla on kasassa 12 pistettä, ja joukkue löytyy sarjataulukosta sijalta 15, tasapisteissä jumbopaikalla sijaitsevan HIFK:n kanssa. Viime otteluissa tupsukorvilta on kuitenkin nähty piristymisen merkkejä: jos mukaan lasketaan CHL-ottelut, on Ilves voittanut neljästä edellisestä pelistään kolme. Kyseessä on nimivahva joukkue, joka varmasti haluaa parannella asemiaan sarjataulukossa, eli helppo ilta ei varmasti ole luvassa.

TPS puolestaan hakee viikonlopun kamppailuista uutta nousua tasaisessa sarjataulukossa. Viime viikolla TPS onnistui katkaisemaan pitkän tappioputkensa, kun Palloseura haki voiton Kuopiosta voittolaukauskilpailun jälkeen. Lauantaina Jyväskylässä TPS nousi puolestaan 3. erässä tappioasemasta johtoon, mutta lopun virheet kostautuivat ja pisteet jäivät JYPille.

Päävalmentaja Toni Söderholm näki viikonlopussa hyviäkin asioita, mutta muistuttaa, että pelin eheys ja jäähymäärät ovat olleet viime viikkojen isoimmat kehityskohteet.

– Tuloksellisesti oltiin lähellä erittäin hyvää viikonloppua. Joukkue näytti selkärankaa ja yhdessä tekemisen meininkiä, mutta samalla tuli liikaa jäähyjä ja huolimattomuutta. Johdettiin pelejä ja tehtiin paljon oikeita asioita, mutta virheet käänsivät pelin. Molemmissa otteluissa jouduttiin takaa-ajoasemaan ja varsinkin toiset erät olivat meille haastavia, Söderholm kuvaili.

Valmennus oli tyytyväinen siihen, että TPS:n ylivoima tuotti vihdoin tulosta Jyväskylässä, mutta parannettavaa löytyy edelleen.
– Monesti se on monen asian summa ylivoimassa. Nyt näen, että se on ollut myöskin kiinni siitä, että on ollut hirveä halu ratkaista. Ja sitten uudet pelaajat, jotka eivät ehkä ennen pelanneet yhdessä, niin joskus se vaatii vähän enemmän sitä oppimisvaihetta. Nythän tuli tulosta viime ottelussa, ja se tuli aika yksinkertaisten asioiden kautta ja se on ehkä paras oppi ottaa tuolta mukaan, Söderholm totesi.

Heinonen tekee debyytin

Perjantain ottelussa nähdään myös uusi nimi TPS-hyökkäyksessä, kun Simo Heinonen tekee debyyttinsä mustavalkoisissa. Heinonen liittyi joukkueen vahvuuteen torstaina ja pelaa Ilves-ottelussa nelosketjussa, yhdessä Vili Munkin ja Kasper Pikkaraisen kanssa. 22-vuotias hyökkääjä siirtyi Turkuun KooKoosta vuokrasopimuksella, joka on voimassa 2. marraskuuta asti.

– Tosi hyvillä fiiliksillä tulin tänne. On hienoa päästä isoon seuraan ja saada mahdollisuus näyttää osaamistaan. Kiekollinen peli on mun vahvuus, ja pyrin tuomaan hyökkäyspäähän aktiivisuutta ja vastuullisuutta molempiin suuntiin, Heinonen kertoi liittyessään joukkueeseen.

Kokoonpano ja loukkaantumiset

TPS:n kokoonpanoa koetellaan edelleen poissaoloilla. Liigan kurinpitodelegaatio määräsi Jeremi Virtaselle kahden ottelun pelikiellon JYP–TPS-ottelussa tapahtuneesta polvitaklauksesta. Ruben Rafkin puolestaan kärsi yhden ottelun pelikiellon väliaikaisen pelikiellon aikana ja on jälleen käytettävissä. Myös Leevi Teissala palaa kokoonpanoon. Maalissa aloittaa tänään Aatu Niittymäki.

Sivussa on hyökkääjistä Aleksi Saarela, Veli-Matti Savinainen, Linus Nässén ja Robin Keihäs. Lisäksi myös Eetu Mäkiniemi on edelleen loukkaantuneena.

Loukkaantumiset:

• Aleksi Saarela loukkaantui KalPa-ottelussa ja on sivussa arviolta 6–8 viikkoa.

• Veli-Matti Savinaisen kuntoutus etenee odotetusti – tämänhetkinen arvio on paluu maajoukkuetaukoa edeltävällä viikolla.

• Eetu Mäkiniemi on edelleen sivussa, ja hänen paluunsa odotetaan tapahtuvan maajoukkuetauon jälkeen.

• Robin Keihäs: paluuaikataulu vielä epävarma.

• Linus Nässén: tilannekuva varmistuu ensi viikolla, jonka jälkeen TPS tiedottaa tilanteesta tarkemmin.
  
  

1. kenttä
VL #82 Eetu Päkkilä – KH #21 Joel Määttä (A) – OL #49 Lukas Wernblom
VP #7 Oliver Lauridsen (A) – OP #38 Axel Landén

2. kenttä
VL #22 Tim Söderlund Leger – KH #86 Sisu Yliniemi – OL #98 Leevi Teissala
VP #40 Sisu-Petteri Lehtonen – OP #6 Ruben Rafkin

3. kenttä
VL #88 Santeri Elo – KH #9 Aatos Koivu – OL #10 Niklas Ylitalo
VP #66 Tarmo Reunanen (C) – OP #5 Victor Sjöholm

4. kenttä
VL #29 Simo Heinonen – KH #57 Vili Munkki – OL #84 Kasper Pikkarainen
P #4 Mitja Jokinen

Maalivahdit
MV #1 Aatu Niittymäki (aloittaa)
MV #32 Noa Vali