TPS:n vierasviikonloppu jatkuu lauantaina Lahdessa, missä vastaan asettuu Pelicans. TPS joutuu hakemaan uutta nousua eilisen Mikkelin illan jälkeen, jolloin Jukurit karkasi avauserässä kolmen maalin johtoon ja piti sen loppuun saakka. TPS hallitsi ajoittain peliä pitkillä kiekollisilla jaksoilla, mutta Jukurit puolusti keskustaa sitkeästi ja maalipaikkojen tehokkuus jäi vajaaksi, ja pisteet jäivät lopulta Mikkeliin.

Lahden Wemasto Areenalla pelattava kamppailu tarjoaa heti tilaisuuden vastata pettymykseen. Tilanne sarjataulukossa on tiivis: TPS on sijalla 11, 23 pisteellä, ja Pelicans 15., 16 pisteellä. Palloseuralle voitto olisi tärkeä paitsi pistetilanteen, myös henkisen momentumin kannalta. Tämä on TPS:n ensimmäinen vierailu Lahdessa uuden valmennuksen kanssa. Viime kauden lopussa TPS ja Pelicans kohtasivat Lahdessa ottelussa, jossa panokset olivat valtavat – silloin pelattiin käytännössä playout -sarjan välttämisestä ja viimeisestä pudotuspelipaikasta, ja lopulta TPS selvitti tiensä kevään peleihin. Nyt joukkueet kohtaavat Lahdessa uudistuneina ja erilaisista lähtökohdista. Tällä kaudella joukkueet ovat kohdanneet kerran aiemmin, jolloin TPS vei pisteet Gatorade Centerissä.

Pelicans pelasi edellisen kerran keskiviikkona, jolloin Tappara haki Lahdesta 2–5-vierasvoiton. TPS puolestaan saalisti samana iltana Turussa kaksi pistettä voittolaukauskilpailun jälkeen Sportia vastaan, mutta eilen Mikkelissä tuli tyly 3–0-tappio Jukureille.

Päävalmentaja Toni Söderholm myönsi ottelun jälkeen, että joukkue antoi liikaa etua vastustajalle varsinkin ensimmäisessä erässä.

– Meidän hyvä peliote, jolla tultiin ensimmäiset pari minuuttia, menetettiin nopeasti ja annettiin ensimmäisessä erässä ihan liian halvalla maaleja. Jotain menohaluja meillä oli, mutta se jäi piippuun, Söderholm summasi.

Tänään TPS hakee Mikkelissä koetun esityksen jälkeen ennen kaikkea ryhtiä ja kurinalaisuutta pelin alkuun.

Liigan kurinpitodelegaatio on määrännyt TPS:n hyökkääjän Lukas Wernblomin väliaikaiseen pelikieltoon perjantain Jukurit–TPS-ottelussa tapahtuneen tilanteen johdosta. Wernblom on näin ollen sivussa illan kokoonpanosta, ja hyökkäysketjut ovat sen myötä muuttuneet.

Tim Söderlund Leger nousee ykkösketjuun Eetu Päkkilän ja Joel Määtän rinnalle, kun taas Veli-Matti Savinainen ottaa Söderlund Legerin paikan kakkosketjusta. Myös kolmos- ja nelosketjuissa on tehty muutoksia. Myös puolustuksessa nähdään muutoksia. Mitja Jokinen palaa kokoonpanoon ja pelaa kakkospakkiparissa Ruben Rafkinin rinnalla. Maalissa jatkaa Noa Vali.

TPS:n hyökkäyskalustoon saadaan kuitenkin tuore lisäys, sillä seura tiedotti aiemmin tänään Miro Ruokosen liittyvän joukkueeseen määräaikaisella sopimuksella, joka on voimassa 2. marraskuuta asti. Ruokonen tekee debyyttinsä TPS-paidassa jo tänä iltana ja aloittaa nelosketjun laidalla.

Loukkaantumisrintamalla Linus Nässénin vamma vaati toimenpiteen, ja alustava paluu kaukaloon on arviolta noin neljän kuukauden päästä. Aleksi Saarela puolestaan on edelleen sivussa 10. lokakuuta KalPa-ottelussa saamansa vamman vuoksi. Alkuperäinen toipumisaikataulu oli 6–8 viikkoa, mutta kuntoutus etenee erittäin lupaavasti, ja paluuaikataulu tarkentuu lähiaikoina. Eetu Mäkiniemen ja Robin Keihään tilanne on toistaiseksi ennallaan. TPS tiedottaa tarkemmista arvioista pelaajien kohdalla heti, mikäli arvio tarkentuu.

1. kenttä
VL #82 Eetu Päkkilä – KH #21 Joel Määttä (A) – OL #22 Tim Söderlund Leger
VP #7 Oliver Lauridsen (A) – OP #38 Axel Landén

2. kenttä
VL #19 Veli-Matti Savinainen – KH #86 Sisu Yliniemi – OL #98 Leevi Teissala
VP #4 Mitja Jokinen – OP #6 Ruben Rafkin

3. kenttä
VL #84 Kasper Pikkarainen – KH #57 Vili Munkki – OL #10 Niklas Ylitalo
VP #66 Tarmo Reunanen (C) – OP #5 Victor Sjöholm

4. kenttä
VL #67 Miro Ruokonen – KH #9 Aatos Koivu – OL #29 Simo Heinonen
7P #2 Arttu Tuhkala

Maalivahdit
MV #32 Noa Vali (aloittava)
MV #1 Aatu Niittymäki