TPS aloittaa viikonlopun kaksiosaisen Jukurit-kohtaamisen perjantaina Mikkelissä. Joukkueet iskevät yhteen kahdesti vuorokauden sisällä, sillä heti lauantaina kamppailu jatkuu Turussa Gatorade Centerissä.

Viime kaudella keskinäisissä peleissä TPS oli niskan päällä – neljästä ottelusta saldoksi jäi kolme voittoa ja vain yksi tappio. Tällä kaudella molemmat joukkueet ovat liikkeellä varsin samankaltaisella tahdilla. Jukurit löytyy tällä hetkellä sarjataulukosta yhdeksänneltä sijalta 12 pisteellä, kolme pistettä TPS:n takaa. TPS puolestaan majailee viidentenä, mutta sarja on tässä vaiheessa äärimmäisen tasainen – eroa kärkijoukkueisiin Tapparaan, JYPiin ja Kiekko-Espooseen on vain kolme pistettä, joista kaikki mainitut joukkueet ovat keränneet tähän asti 18 pistettä.

TPS:n edellinen viikko oli kaksijakoinen. Tiistaina joukkue nappasi komean voiton Nokia Arenalta kaatamalla Tapparan, mutta keskiviikkona KooKoo vei lisäpisteen Kouvolassa rankkarikisan jälkeen. Lauantain kotiottelussa HIFK onnistui viemään pisteet Turusta. Nyt TPS lähtee kääntämään kurssia takaisin voittojen tielle, ja viikonlopun tuplakamppailut tarjoavat siihen oivan mahdollisuuden. Ennakko-asetelmat ovat kiinnostavat. Jukurien ylivoima on ollut erittäin vahvaa, jopa Liigan tehokkainta. TPS:n alivoima on toisaalta ollut Liigan toiseksi paras alkukauden otteluissa. Panokset ovat selvät: TPS tavoittelee paluuta voittojen makuun ja paikkaa sarjan kärkitaistelussa, kun taas Jukurit pyrkii kirimään eroa kiinni ja nousemaan ylemmäs taulukossa. Ottelu Mikkelissä käynnistyy Mikkelissä Let's go Areenalla klo 18:30.

Kokoonpano ja loukkaantumiset

TPS saa perjantain Jukurit-otteluun takaisin riveihinsä hyökkääjä Niklas Ylitalon sekä puolustaja Mitja Jokisen, jotka palaavat kokoonpanoon. Hyökkäyksessä on kuitenkin edelleen vajausta. Sisu Yliniemi kärsii Liigan kurinpitodelegaation määräämää kahden ottelun pelikieltoa, joka tuli viime lauantain TPS–HIFK-ottelussa tapahtuneen tilanteen seurauksena. Näin ollen hän on sivussa viikonlopun Jukurit-otteluista.

Poissa hyökkäyksestä ovat myös Linus Nässén, Veli-Matti Savinainen ja Robin Keihäs. Nässénin paluu ei tapahdu vielä tämän viikon otteluissa – hänen tilannettaan arvioidaan uudelleen ensi viikon harjoituksissa. Savinaisen ja Keihään osalta aiemmat arviot pysyvät ennallaan, eikä muutoksia ole tullut.

Puolustuksesta Oliver Lauridsen on sivussa, ja hänen tilannettaan seurataan viikko kerrallaan. Maalivahti Eetu Mäkiniemi on myös sivussa ja hänen kohdallaan tilannearvio on ennallaan.

Kentät

1. kenttä
VL #98 Leevi Teissala – KH #21 Joel Määttä (A) – OL #84 Kasper Pikkarainen
VP #66 Tarmo Reunanen (C) – OP #5 Victor Sjöholm

2. kenttä
VL #82 Eetu Päkkilä – KH #87 Aleksi Saarela – OL #49 Lukas Wernblom
VP #40 Sisu-Petteri Lehtonen – OP #6 Ruben Rafkin (A)

3. kenttä
VL #22 Tim Söderlund – KH #57 Vili Munkki – OL #9 Aatos Koivu
VP #4 Mitja Jokinen – OP #38 Axel Landén

4. kenttä
VL #88 Santeri Elo – KH #91 Jesse Pärssinen – OL #10 Niklas Ylitalo
7P #2 Arttu Tuhkala

Maalivahdit
MV #32 Noa Vali (aloittava)
MV #1 Aatu Niittymäki