TPS–KalPa 0–3 (0–1, 0–0, 0–2)

TPS:n voittoputki katkesi lauantaina, kun KalPa haki pisteet Turusta 0–3-lukemin. Kotijoukkue onnistui luomaan painetta kuopiolaisten päätyyn ottelun aikana, mutta viimeinen terävyys hyökkäyspäässä puuttui. KalPan puolustus blokkasi laukauksia uhrautuvasti ja maalivahti Stefanos Lekkas piti turkulaiset nollilla. Vierailijat käyttivät omat tilaisuutensa tehokkaammin ja pelasivat vahvasti sisuuntuneena edellispäivän tappion jälkeen.

Turkulaisittain iltaan mahtui kuitenkin myös erityinen hetki, kun seuran oma kasvatti Aatu Niittymäki teki liigadebyyttinsä TPS:n maalilla. Nuori veräjänvartija esiintyi varmoilla otteilla ja sai ansaitusti kiitosta valmennukselta. Päävalmentaja Toni Söderholm korosti, että joukkueen kokonaispelistä jäi uupumaan se viimeinen viisaus ja nöyryys, joita olisi tarvittu ratkaisuihin.

– Onnittelut KalPalle. KalPa oli vahva tänään, vahvempi yksittäisissä tilanteissa, mailakamppailuissa ja pienessä tilassa. Meiltä puuttui ehkä se viimeinen viisaus ja nöyryys, jolla olisimme päässeet paremmin vastustajan selän taakse ja saaneet hyökkäyspeliä parempaan kuntoon. Nyt peliä pakotettiin, eikä saatu oikein sellaista raikasta jauhamista aikaiseksi, Söderholm arvioi.

– Pakko nostaa Aatu Niittymäki esille. Erittäin hyvä esitys. Välillä hänet jätettiin aika yksin, tarjottiin läpiajoja ja muuta, mutta hän hoiti tilanteet hienosti. Kyllähän me harjoituksista tiedettiin, että hyvä maalivahti kyseessä, eikä ollut mitään epäröintiä laittaa häntä tänään maaliin. Hän on tehnyt kovasti töitä, pelannut A-junioreissa hyvin ja ollut kesästä asti hyvässä kunnossa. Nyt oli hyvä paikka kokeilla häntä ja hän oli mies paikallaan. Tämä ilta ei ollut sitä, mitä toivottiin, mutta ei se ollut myöskään pelkkää huonoa, päävalmentaja summasi.

TPS palaa tositoimiin ensi viikolla, jolloin ohjelmassa on kolme ottelua. Ensin joukkue matkustaa Tampereelle ja Kouvolaan, ja lauantaina Gatorade Centerissä pelataan jälleen kotiyleisön edessä, kun vastaan asettuu HIFK.