TPS aloittaa uuden viikon Tampereella, jossa vastaan luistelee sarjataulukon kärjessä oleva Tappara. Otteluun lähdetään herkullisista asetelmista: molemmat joukkueet ovat aloittaneet kautensa vahvasti – TPS lähtee peliin tavoitteenaan nousta sarjan piikkipaikalle, ja asetelma lupaa tiukkaa taistelua kahden vahvasti kauden aloittaneen joukkueen välillä.

TPS:n kausi käynnistyi neljällä voitolla, mutta lauantaina voittoputki katkesi Gatorade Centerissä KalPaa vastaan 0–3-tappioon. Turkulaiset pitävät tappiosta huolimatta hallussaan sarjan kakkospaikkaa 11 pisteellä, tasapisteissä Kiekko-Espoon kanssa. TPS:n kultakypärää kantaa Leevi Teissala, joka on merkkauttanut viidessä ottelussa neljä syöttöpistettä.

Tappara on avannut kautensa hurjassa vireessä. Joukkue on voittanut kaikki neljä otteluaan ja tehnyt niissä peräti 20 maalia – Liigan eniten. Omissa on soinut vain seitsemän kertaa, mikä on sarjan toiseksi paras lukema. Viime perjantaina Nokia Arenassa nähtiin todellinen ilotulitus, kun kirvesrinnat kaatoivat hallitsevan mestarin KalPan tylyin 8–1-lukemin. Kultakypärää kantaa Joachim Blichfeld, joka on summannut neljään peliin tehot 3+4=7. Tappara ja TPS kohtasivat viime kaudella neljästi, voittojen ja pisteiden jakauduttua tasan.

Veli-Matti Savinaiselle tiistain ottelu on erityinen, sillä hän palaa Nokia Arenalle ensimmäistä kertaa TPS-paidassa. Savinainen voitti Tapparan riveissä viisi Suomen mestaruutta sekä Mestarien liigan mestaruuden, joten paluu Nokia Arenalle mustavalkoisissa väreissä tuo varmasti otteluun oman erityisen fiiliksensä.

Kokoonpano

Illan otteluun TPS lähtee hyökkäysketjujen osalta hieman uudella ilmeellä, sillä hyökkäyskoostumuksia on jälleen sekoitettu. Puolustus jatkaa samoissa pareissa kuin edellisessä ottelussa. Maalinsuulla nähdään puolestaan Eetu Mäkiniemi, joka palaa tolppien väliin ja ottaa jälleen torjuntavastuun.

TPS:n hyökkäysessä on edelleen muutamia poissaoloja. Linus Nässénin arvioitu toipumisaika on noin kaksi viikkoa. Niklas Ylitalon kohdalla tilannetta seurataan viikko kerrallaan, ja paluu on tämänhetkisen arvion mukaan 1–2 viikon päässä. Robin Keihäs ​​​​​​​on myös edelleen poissa, ja hänen osalta puhutaan vielä viikoista – tarkempi arvio hänen tilanteestaan pystytään tekemään vasta hieman myöhemmin toipumisen edetessä.

1. kenttä
VL #49 Lukas Wernblom – KH #21 Joel Määttä (A) – OL #9 Aatos Koivu
VP #66 Tarmo Reunanen (C) – OP #5 Victor Sjöholm

2. kenttä
VL #22 Tim Söderlund – KH #87 Aleksi Saarela – OL #82 Eetu Päkkilä
VP #7 Oliver Lauridsen (A) – OP #38 Axel Landen

3. kenttä
VL #19 Veli-Matti Savinainen – KH #86 Sisu Yliniemi – OL #98 Leevi Teissala
VP #40 Sisu-Petteri Lehtonen – OP #6 Ruben Rafkin

4. kenttä
VL #91 Jesse Pärssinen – KH #57 Vili Munkki – OL #84 Kasper Pikkarainen
7P #4 Mitja Jokinen

Maalivahdit
MV #36 Eetu Mäkiniemi (aloittaa)
MV #32 Noa Vali