Kaiku HR:n otteluraportti: TPS jäi ilman pisteitä runkosarjan viimeisessä kotiottelussa – Lukko karkasi päätöserässä

TPS lähti perjantai-illan kamppailuun Rauman Lukkoa vastaan valtavat panokset harteillaan. Playoff-paikkaan tarvittiin pisteitä, ja kotiyleisön tuki olikin vahvasti Palloseuran takana Gatorade Centerin lehtereiden täyttyessä lähes viimeistä paikkaa myöten. Illan ottelu alkoi TPS:n kannalta vahvasti, mutta lopulta Lukon tehokas kolmas erä koitui kohtaloksi, ja raumalaiset nappasivat täyden pistepotin lukemin 1–4.

Vahva startti toi ansaitun johdon

TPS tuli otteluun odotetun terävästi. Ensimmäinen erä oli täysin kotijoukkueen hallintaa, ja Lukon maalivahti Joni Ortio joutui venymään huipputorjuntoihin pitääkseen joukkueensa pelissä mukana. TPS:n paine tuotti kuitenkin tulosta ajassa 12:19, kun Tim Söderlund karkasi alivoimalla läpiajoon ja viimeisteli varmasti ohi Ortion. Söderlundin maali sytytti kotiyleisön, ja Palloseura näytti olevan vahvasti niskan päällä.

J.C. Beaudin otti avauserässä kahden minuutin jäähyn kiinnipitämisestä, mutta TPS selvitti alivoiman. Ensimmäisen erän jälkeen taululla komeilivat TPS:n 1–0-johdon lukemat, ja peli-ilme oli lupaava.

Toisessa erässä Lukko heräsi

Toiseen erään Lukko tuli vahvemmin mukaan. Raumalaiset pääsivät hallitsemaan kiekkoa pidempiä jaksoja, mutta Noa Vali piti TPS:n maalilla pintansa. Vali venyi useaan tärkeään torjuntaan ja piti kotijoukkueen johdossa, vaikka Lukko lisäsi painetta erän edetessä. Toisen erän jälkeen TPS johti edelleen niukasti 1–0.

Kolmannen erän synkkä hetki käänsi pelin vieraille

Kolmannen erän aikana TPS:n peli romahti vain muutamassa minuutissa. Lukko iski ensin tasoituksen ajassa 43:44, kun Pathrik Westerholm ohjasi Krannilan syötön verkkoon. Heti seuraavassa vaihdossa Lukko iski uudelleen, kun Karson Kuhlman pääsi ohittamaan Valin vain 33 sekuntia myöhemmin terävällä laukauksella.

TPS:n päävalmentaja Tommi Miettinen reagoi nopeasti ottamalla aikalisän, mutta momentum oli siirtynyt selvästi vierasjoukkueelle. Lukko lisäsi johtoaan ajassa 48:05 Antti Saarelan osumalla, ja lopullisen niitin ottelulle iski Linus Nyman ajassa 56:09. TPS ei enää pystynyt vastaamaan Lukon vahvaan peliin kolmannessa erässä.

Päävalmentaja Miettinen: "Hyökkääminen jäi köykäiseksi"

TPS:n päävalmentaja Tommi Miettinen harmitteli ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, miten joukkue kadotti hyökkäyspelinsä ensimmäisen erän jälkeen.

"Saatiin ansaitusti johtomaali ensimmäisessä erässä. Oli selvää, että Lukko tulee parantamaan toisessa erässä, ja yritettiin kyllä luoda sitä ymmärrystä kopissa. Meidän hyökkääminen jäi kuitenkin todella köykäiseksi sen jälkeen. Se toinen erä oli vähän sellaista epäpeliä meiltä. Vielä toisessa erässä kestettiin se huono vaihe tuloksellisesti, mutta kolmannessa ei saatu enää sitä anteeksi."

Playoff-paikka vielä mahdollinen

TPS:n osalta huomenna edessä on elintärkeä ottelu. Koska Pelicans voitti oman ottelunsa perjantai-iltana, se tarkoittaa sitä, että TPS voi vielä joutua playout-otteluihin, mikäli häviää oman ottelunsa huomenna. Täysin varmaa tämäkään ei ole, koska JYP majailee TPS:n alla sarjataulukossa, ja kohtaa Sportin omassa ottelussaan. Sport, Kärpät, TPS, JYP ja Pelicans kamppailevat kaikki huomenna paikasta pudotuspeleissä. Tämän lisäksi playout-paikalle voi joutua TPS, JYP tai Pelicans. Uusi sarjajärjestelmä on ehdottomasti tuonut jännitystä loppukauteen ja kaikki huipentuu huomiseen kierrokseen. TPS - Pelicans -ottelussa kiekko putoaa jäähän klo 17:00 Lahden Isku Areenalla.